█ 沐浴櫻島火山熱情的鹿兒島
鹿兒島位於九州本土的最南端，隔著錦江灣與櫻島火山遙望，以篤姬、西鄉等代表性歷史人物聞名，是日本較早接受西化的城市之一。12 月中踏上這個城市，恰巧遇到了一波寒流，趕上了鹿兒島難得的寒冷日子，連當地人都直喊：「怪了，這幾天怎麼這麼冷！」又再解釋，鹿兒島平常不是這樣的。
問起前陣子九州下雪時，鹿兒島也下雪了嗎？當地人又笑答：「我們這裡幾乎不下雪，」往對岸的櫻島一指，接著說：「有它在呢！下什麼雪！」看著櫻島火山口裊裊上升的熱氣，突然覺得寒流的空氣，好像也不再那麼冰冷。
仙巖園與磯珈琲館星巴克
仙巖園是以島津本家宅邸改建的日式庭園，以櫻島為假山、錦江灣為池水，造就了仙巖園廣闊的庭園借景。仙巖園內保存了宅邸珍貴的史蹟，設有咖啡廳與餐廳。
仙巖園入口處，門票高中生以上1000日元；中、小學生500日元。
來到此地，可以在仙巖園的餐廳挑選靠窗的位置坐下，點一份道地的鄉土美食「奄美雞飯」，將雞肉絲、蛋絲、香菇絲、蔥花，與極具鄉土風味的醃漬青木瓜等佐料，鋪滿在顆粒分明的白飯上，最後澆淋上小鍋中滾燙的熱高湯，適當攪拌後呼嚕呼嚕將湯飯與多種配料大口吃下，是一道飽含著豪邁與人情的鄉土料理。從餐廳的落地窗則可以欣賞到，百年前篤姬及島津家歷代主人所見的櫻島景色，而櫻島也始終以一貫的姿態，守護著鹿兒島的居民。
仙巖園周邊也有許多值得一去的景點，像是現存最古老的洋風工廠尚古集成館、薩摩切子工藝工廠，或是走一趟由島津家磯珈琲館古民宅重新整建後的星巴克仙巖園店。
薩摩切子為鹿兒島的代表工藝，因打磨、切割等技術困難，成品淘汰率高，在店中成列的作品都是層層篩檢揀選，所以價格不菲。
島津家對於鹿兒島意義非凡的原因，不僅是因為日本NHK 在2008 推出宮崎葵所主演的大河劇《篤姬》，更是因為在日本尚未完全開放西化的年代，薩摩藩（鹿兒島舊稱）的藩主島津齊彬引領鹿兒島走向了西化之路，而仙巖園旁的磯珈琲館原是島津家過去所經營的洋食館，在當時相當罕見而時髦。
磯珈琲館在當時是西化流行的代表洋食館，建築受西化影響，屋頂則結合了日式屋瓦的設計。
星巴克在世界各地展店時，時常會結合當地的古宅與文化，2017 年3 月開張的仙巖園店更是如此，店鋪外觀保留了島津家的丸十字家徽，向對岸望去就能看見守望鹿耳島與篤姬的櫻島火山。從星巴克的外觀可以發現，當時建築受到西化影響，而屋宇卻保留了日式磚瓦的設計。多年前是島津家事業體系下的磯咖啡館，在多年後的現在被星巴克選中重建，望著星巴克仙巖園店，總讓人感受到某一種冥冥之中的浪漫。
最有愛的鹿兒島水族館
鹿兒島水族館外的親水水道，可免費觀賞戶外的海豚秀。
鹿兒島臨海的條件讓他們成為最早接受西化的城市之一，與海洋共生的文化也影響著他們的生活。在錦江灣邊遠眺櫻島時，經過的當地人會親切的告訴你，櫻島的小學每年夏天都會舉辦活動，讓小學生們從櫻島游泳橫跨錦江灣到鹿兒島；不僅如此，幸運的話還能在灣內看見跳躍的海豚。後者乍聽之下，彷彿是都市傳說般浪漫的口耳相傳，待在鹿兒島的短短幾天，就會遇上不僅只一位居民如此說到。
都市傳說的謎底，終於在鹿兒島水族館揭曉。鹿兒島水族館是九州規模最大的水族館，位於錦江灣邊，與大海相接，館內物種達500 種之多，外型神似雪梨歌劇院，是以「在天空中翱翔的魟魚」為概念設計，從各種角度看，都會有不同的美感。
與普通提供休憩娛樂的水族館不太相同，鹿兒島水族館著重的是自然培育與野放，水族館門前的屋外水路像是一座親水公園，海豚每天都會在此出入，上演公園水道海豚秀，不是僅將海豚豢養在水族館的室內，而是以館外的自然環境為天地，讓牠們盡情暢遊在海中，這無疑地展現了鹿兒島水族館對生物的尊重與熱愛。
屋台村人人都是鹿兒島人
不論是旅行、出差、上班，結束在鹿兒島一天的行程後，若想卸去一身的疲憊感，那就一定要到鹿兒島車站旁的屋台村，這裡集結了26 家鹿兒島在地居酒屋料理，拉麵、串燒、關東煮等一應俱全，各店錯落掛著紅色的居酒屋燈籠，店內店外則貼滿了啤酒海報與手寫的日文菜單，店員站在門外對著往來的客人介紹著特色招牌菜，如豬肉煮豆腐佐柚子胡椒、香烤牛排、自家製馬鈴薯沙拉⋯⋯。
屋台村離鹿兒島站徒步只需3分鐘，交通相當便利。
隨意進入一間店坐下，就能隨時和隔壁桌的客人成為朋友暢談；又或者徘徊在店門前猶豫該吃些什麼時，坐在室外座位的客人也會熱情的邀請，趕緊入座一起喝一杯，鹿兒島的熱情就在屋台村內展露無遺，彷彿一進入這裡，每個人都成為了鹿兒島人。另外，只要在屋台村集滿五間不同店家蓋的章，就能到詢問處兌換屋台村限定的酒杯，或許是因為這樣，進入屋台村的人絕對不會只品嘗一家店，更捨不得只品嘗一家。
每家店入店的基本消費皆為一杯飲品。
12 月中旬的鹿兒島，如果沒有寒流來襲，其實極似日本其他地區的深秋，街道上仍滿是尚未凋謝的金黃銀杏，那是在大阪或東京的12 月不曾看見過的光景。結束寒冬中的深秋鹿兒島之旅，就可以前往福岡機場搭乘國內線，展開愜意的松本市小旅行。
◎ 仙巖園
地址 鹿兒島縣鹿兒島市吉野町9700-1
時間 8:30 ∼ 17:30（年中無休）
◎ 星巴克鹿兒島仙巌園店
地址 鹿兒島縣鹿兒島市吉野町9688-1
時間 08:00 ∼ 21:00
◎ 鹿兒島水族館
地址 鹿兒島縣鹿兒島市本港新町3-1
時間 9:30 ∼ 18:00（入館∼ 17:00）
◎ 鹿兒島かごっま屋台村
地址 鹿兒島縣鹿兒島市中央町6-4
時間 11:00 ∼ 14:00；18:00 ∼ 24:00